A Nasa deverá lançar nesta quarta-feira (25) as duas sondas gêmeas da missão Stereo que permitirão dar informações sem precedentes sobre as erupções solares e seus efeitos sobre o meio ambiente terrestre. "Estamos no amanhecer de uma nova era da observação solar", disse Russ Howard, um dos cientistas da missão, em entrevista coletiva para apresentar a missão. "Vamos começar a ver as coisas em uma nova dimensão", comemorou.
A missão, que terá dois anos de duração, inclui duas sondas quase idênticas, que serão lançadas, uma sobre a outra, no foguete Delta II. Um satélite precederá a Terra em sua rotação em volta do Sol, e o outro a seguirá. A partir de suas localizações simétricas, os dois satélites darão aos astrônomos as primeiras visões cruzadas sobre o Sol e suas erupções.
A missão foi realizada em dois anos e teve um custo total de US$ 550 milhões. Espera-se que os satélites gêmeos dêem as primeiras imagens em 3D do Sol e de sua coroa para estudar a origem e a propagação das ejeções de massa corolares (EMC), o plasma solar projetado no espaço. Estes acessos de ira do Sol podem causar tempestades magnéticas na Terra, como as que provocaram um apagão geral em Quebec, em março de 1989.
