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Um diretor da Nasa (agência espacial norte-americana) advertiu que a próxima missão dos EUA para Marte, que começará em um mês com a chegada da primeira sonda robô terrestre ao planeta, será difícil e pode até fracassar se houver fortes ventos, ou se o veículo fizer um pouso ruim. Ed Weiler, encarregado da área científica da Nasa, esclareceu, porém, que “não há mais nada que se possa fazer para melhorar esses robôs”. Em coletiva de imprensa sobre a expedição “Mars Rover”, que tem um custo de US$ 800 milhões e deve comprovar se há condições apropriadas para a vida em Marte, Weiler expressou: “o risco é real, e o potencial de descobrimento também”. Duas sondas com o tamanho aproximado de um carro devem pousar sobre Marte no início do próximo ano. A primeira, chamada Spirit, chegará no dia 3 de janeiro. A segunda, a Opportunity, chegará ao planeta vermelho no dia 24 do mesmo mês.