O satélite Star One C1, da subsidiária da Embratel Star One, será lançado na noite desta segunda-feira (12), entre 20 e 21 horas, informou a empresa européia responsável pelos serviços de lançamento, a Arianespace. O lançamento estava previsto inicialmente para ocorrer na sexta-feira, mas houve problemas com o foguete lançador, o Ariane 5. O mesmo foguete fará o lançamento do satélite britânico Skynet 5B.
"Realizados testes e troca de um dos componentes do veículo lançador, a Arinespace retomou as operações de contagem regressiva para o vôo que levará os satélites Star One C1 e Skynet 5B", informou a Arianespace, empresa de 23 acionistas de 10 países europeus, sendo que 34% do seu capital é da agência espacial francesa. O lançamento será feito da base de Kourou, na Guiana.
O Star One C1, é o primeiro satélite da geração da série de satélites C, da Star One e substituirá o Brasilsat B2, lançado nos anos 90, e ficará a 36 mil quilômetros de altura a partir da superfície da Terra. O equipamento tem quase o dobro da potência de seu antecessor e vai prestar serviços de telefonia, televisão rádio, transmissão de dados e Internet no Brasil. Em fevereiro de 2008, será lançado o Star One C2, substituindo o Brasilsat B1.
A cobertura do Star One C1 abrangerá não só o território do Brasil como também os demais países das Américas do Sul e Central, além da Flórida, no sul dos Estados Unidos.
O investimento da Embratel nos dois satélites da série C é de cerca de R$ 1 bilhão (mais de US$ 500 milhões), de acordo com a companhia. A Star One tem 80% de seu capital nas mãos da Embratel e os outros 20% são da GE. O novo satélite foi fabricado pela Alcatel Space, na França.