Astrônomos reunidos em Praga, na República Tcheca, aprovaram hoje um pacote histórico de novas diretrizes segundo as quais Plutão não pode mais ser definido como planeta. Depois de uma turbulenta semana de debates sobre a essência do cosmos, a União Astronômica Internacional tirou de Plutão o status concedido em 1930 quando o corpo celeste foi descoberto.
O congresso realizado ao longo dos últimos dias marcou a primeira vez na história em que os astrônomos chegaram a uma definição sobre o que é – e o que não é – um planeta.
O status de Plutão começou a ser questionado quando os astrônomos encontraram objetos que também cumpriam as exigências previstas para um planeta dentro do Cinturão de Kuiper – conjunto de asteróides na borda do sistema solar dentro do qual está Plutão. Xena e Caronte são exemplos disso. Seu status de asteróide passou a ser posto em xeque quando foram identificadas semelhanças deles com Plutão.