O atacante foi peça fundamental no esquema do treinador Levir Culpi. E não apenas isso: ele se empanturrou de fazer gols. Foram 34, o maior artilheiro do Brasileiro até agora e foi parar no Guinness Book. Podia ser melhor? Podia. O Atlético podia ter sido campeão. Mas a maionese desandou nas últimas rodadas. E o título começou a escapar justamente no estado em que Washington mora atualmente: Rio Grande do Sul. E aconteceu numa partida disputada no Colosso da Lagoa, dia 28 de novembro de 2004, um domingo, em Erechim, contra o Grêmio de Porto Alegre, que era lanterna da competição. Jogo válido pela 34ª rodada do Campeonato Brasileiro. O Furacão ganhava por folgados 3×0. E estava abrindo quatro pontos do Santos e colocando uma mão na taça.
Aí aconteceu o impensável. O tricolor gaúcho marcou um gol e depois fez mais dois de cabeça em três minutos no final da partida, com Baloy e Claudio Pitbull. O jogo ficou empatado. O Grêmio não se livrou do rebaixamento. Mas o Atlético tirou as mãos da taça. E deixou que o Santos, que estava com dois pontos atrás, se animasse e levasse a cobiçada. Naquele jogo o time sentiu o golpe, ficou abatido e na reta final perdeu liderança e campeonato. “Em minha opinião foi nessa partida que perdemos o título. Era um jogo tranquilo e, infelizmente, durante a partida alguns jogadores sentiram as lesões e isso fez com que o time caísse de produção e infelizmente cedemos o empate”, disse Washington.
