Um estudo divulgado em um publicação dos Estados Unidos e da Inglaterra sugere que algumas doenças que nos atingem foram desenvolvidas após cruzamentos entre o Homo sapiens com o Homo neanderthalensis.
Entre as doenças causadas pelo acasalamento entre as duas espécies, estão a diabetes tipo 2, doença de Crohn (uma das principais doenças inflamatórias intestinais) e, o mais surpreendente, o vício de fumar.
Mas não foram apenas doenças que os genes dos neandertais deixaram para a gente. Os autores do artigo sugerem que, por conta deste acasalamento entre espécies diferentes, houve a influência na produção de queratina, que serviu para deixar pele, cabelos e unhas mais resistentes ao frio para o Homo sapiens que migrou para terras mais frias, ao norte.
Estima-se que o nosso genoma tem entre 2% a 4% de código genético dos neandertais.